年，乔布斯确诊为胰腺癌之后，医生曾断言其活过1年的几率不足10%。但很明显的，乔布斯多活了7年。乔布斯的“续命”关键就是基因检测，为此，他前后花费了约10万美元。
简单说，基因检测为乔布斯做的就是，对他的全部基因和肿瘤组织基因测序后再解读，了解其肿瘤发生的独特基因和分子特征。在此基础上，医疗团队能够更加精准地为其制定治疗方案、选择特定药物，降低细胞癌变分子的活动频率。
乔布斯对基因检测十分认可，甚至在接受《麻省理工科技评论》采访时表示：“我要么是第一批以这种方式击败癌症的人，要么是最后一批死于癌症的人。”
有关数据显示，截至年，我国累计参与消费基因检测的人数已经达到30万人，基因检测的行业规模已经达到亿元，俨然成为国内众多风口产业之一。但在基因检测行业规模逐年增长的数字背后，很少有人会提起谈家桢的名字。
谈家桢
“基因”与谈家桢
从定义上来说，基因也可以称为遗传因子。它是一条具有遗传效应的DNA序列，里面储存着生命的种族、血型，甚至是生长、衰亡的生命过程的全部信息。这也是基因检测可以用于新生儿遗传性疾病检测、遗传疾病诊断和某些常见病辅助诊断的根本原因。
早在年，丹麦遗传学家W.Johansen就在《精密遗传学原理》一书中正式提出“基因”的概念。但“基因”这个词，直到20世纪30年代，才由我国的遗传学专家、我国现代遗传学奠基人——谈家桢引入国内。
年，年仅25岁的谈家桢在导师的推荐下，把自己关于瓢虫色斑遗传性的研究论文寄给了当时美国著名的遗传学家——摩尔根。摩尔根读过之后非常喜欢，立刻邀请谈家桢到自己的实验室攻读博士。
谈家桢在摩尔根的实验室学习了两年。两年中，在摩尔根的支持下，他参与了染色体遗传图绘制课题，以一篇《果蝇常染色体的遗传图》顺利完成博士答辩。摩尔根对这个中国学生非常欣赏，希望谈家桢能够留在自己的实验室继续工作，但却被一心回国的谈家桢婉拒了。
摩尔根与谈家桢（右）
回国后，谈家桢进入浙江大学担任学校生物系教授。当时，国内就连从事遗传学研究的教授都非常少，更不用说研究经验和相关成果了，谈家桢想把自己的所学回报给祖国。可就在他准备大展拳脚的时候，抗日战争爆发了。
受战争影响，浙江大学迁到了贵州省湄潭县。由于用地紧张，学校只能把生物系的实验室安排在城郊的一座祠堂里。当时，整个生物系的实验条件非常简陋，谈家桢和学生们唯一的照明工具就只有一盏小小的桐油灯，要在微弱的灯光环境下观察体积很小的果蝇和瓢虫，难度可想而知。
20世纪50年代的谈家桢（左）
除了照明条件不理想之外，谈家桢和学生们还缺乏用于生物实验的干净水源。干净的水源对于生物实验来说非常重要，否则很可能影响实验数据的准确。为了保证这最基本的实验条件，谈家桢只能在实验前，提前对当地的河水进行过滤，在检测后满足实验要求后，再用它来冲洗实验器皿。
但即便是在这样简陋的实验条件下，谈家桢却发现了瓢虫色斑遗传的镶嵌显性现象，为世界经典遗传学的发展提供了重要补充，他的发现也被视为现代综合进化理论的关键论据，国际学术界称他为“中国的摩尔根”。
人类基因组计划
为了能够通过人体的基因组信息进行疾病预防，年，美国能源部率先提出了人类基因组计划，他们希望通过这个计划把人类基因组的全部碱基序列区分清楚。随后，国际人类基因组组织成立，人类基因组研究的国际合作也于年正式开始。
年，谈家桢在上海细胞生物学研究所
这时，谈家桢已经81岁了。他不顾自己年事已高，在上海、浙江等地连续考察了很多家基因研究与产品开发单位，但考察结果却让他忧心忡忡。
由于之前对这一领域的把握度不够，中国当时的人类基因资源流失情况已经非常严重，如果再不采取一些措施，我国的基因资源被掠夺殆尽是迟早的事。谈家桢直接给当时的江泽民总书记写信，和他汇报了这个情况。
年9月15日，谈家桢到联合基因参观
最后，在谈家桢的努力下，上海人类基因组研究中心于年正式成立，中国遗传学研究的系统框架，到这时才终于算基本形成了。
22年后的今天，我国在遗传学领域不断取得突破，我们的生物医学已经逐步进入了大数据时代，测量人类的遗传密码不但成为可能，而且价格也越来越便宜。能够“剧透生命”的基因检测就是最好的一个例子。
苏州大学博物馆馆藏的谈家桢的书法作品
有关研究表明，目前科学家们真正能够完整解读的部分只占我们遗传密码的3%，如果剩下的97%也都可以被破解，我们不止能够“剧透生命”，甚至可以直接“改写剧本”。
不过，在我们享受着这种已知的惊喜和探索的快乐时，也请不要忘记，那个将“基因”带回中国的谈家桢。
由华人运通首席冠名、长安信托特约赞助的大型人物专题纪录片《我是科学人》全网上线，欢迎观看。
传承科学精神，汲取榜样力量。
