在我国的古代陶瓷史中，红釉分别采用了三种不同的着色元素，分别为：始于汉代的铜红；明嘉靖开始的铁红（也称矾红）；康熙以后开始的金红。其中最为藏家们熟悉的要属铜红，如釉里红、钧窑、祭红、宝石红、霁红等等。
铜红是采用铜为着色元素的釉色，（使用方法在之前介绍釉里红与窑变釉的文章有过详细介绍，在此不再复述）在我国古代，最早的铜红始用于唐代的长沙窑，但因铜红对烧造时的工艺要求非常高，在当时的条件下铜红少有烧出红色釉，仅能烧出带红色斑点的绿釉。
鲜红釉盘，明永乐真正的铜红釉技艺掌握直到几个世纪后的宋代钧窑，而烧出通体一色的铜红釉瓷器到元末才开始，其中釉色达到历史最高水平的当属明永乐、宣德时期的宝石红、祭红。
有经验的瓷器收藏家们，都会发现在永乐、宣德时期的祭红釉器的口边都不是红色而是白色或淡青白色，这一现象被人们称为“灯草边”或“灯草口”。这是这一时期红釉器的典型特征，科学研究表明，造成这一特点的原因是：铜红釉的釉层必须达到一定厚度才能在釉层的中部形成一层红色层，如果釉层太薄，红色层无法形成，釉就不会呈现红色。而祭红釉的高温粘度较大，需要在严格控制的烧成条件下才能使流釉适可而止，恰到好处，这样也就从而形成了一条宽度约1-2mm的白边，也就是我们所看到的灯草边，反之，如果流釉过度，白边会过宽，也就形成不了灯草边。
明宣德鲜红釉碗在现代仿古祭红釉中，由于造假者很难做到古代严格控制的烧成条件，无法做到自然形成的灯草边，都是在施釉前于器口处画上一层化妆土，同时盖上白釉，烧成后就出现类似灯草边的效果，这也是在收藏中，为什么有些藏家一直错误的认为，祭红釉上的灯草边是涂了一层化妆土的原因。
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