年，美国天文学家克莱德·汤博发现了一颗新的太阳系天体，由于这颗天体距离太阳极其遥远，表面极度寒冷，所以用神话中的冥神普鲁托来给它命名，这就是冥王星。
冥王星确实太遥远了，最近的时候距离太阳也有超过44亿公里，最远的时候甚至在73亿公里以外。直到年7月，美国宇航局的新地平线号探测器才首次近距离飞掠冥王星，在距离太阳31亿英里（约50亿公里）的位置拍摄了大量的图像，让人类在历史上首次看清了这颗矮行星。
然而，看清冥王星及其卫星后，必然随之而来的就是更多的谜题。其中有一个问题一直困扰着科学家，那就是冥卫一北极的红色斑点。
正如美国西南研究所（SwRI）的行星科学家兰迪·格拉德斯通博士所说的那样：“在新地平线号之前，最清晰的冥王星图像也只是来自哈勃望远镜的一个反射了太阳光的模糊光团。”
冥卫一，又叫卡戎，是冥王星最大的卫星。冥王星的直径约为.6公里，冥卫一的直径达到了约公里，比冥王星的一半还大，这是太阳系内行星、矮行星与自己卫星比例最接近的一对。多年以来，除了冥王星之外，冥卫一也一直是天文学家好奇的对象。新地平线号探测器发现的冥卫一北极铁锈色的“帽子”，就是他们